BUCURESTI - CAPITALA

Bucuresti este cel mai important si cel mai populat oras al Romaniei, fiind centrul politic, administrativ, economic, financiar-bancar, educativ, stiintific si cultural al tarii. Este situat in S-SE Romaniei, la o altitudine de 60-90 de metri, pe malurile raurilor Dambovita si Colentina, la 44º25'50" latitudine nord si 26º06'50" longitudine est, aproximativ la aceeasi longitudine ca si Helsinki si Johannesburg. Orasul se intinde pe o suprafata de 228 km.p. si are 2 016 000 de locuitori (reprezentand 9 % din totalul populatiei tarii si 15 % din populatia urbana), fiind al treilea oras ca numar de locuitori din regiune, dupa Atena si Istanbul. Orasul Bucuresti a fost prima oara mentionat in 1459, ca cetate de scaun a Tarii Romanesti sub domnia lui Vlad Tepes, desi asezarea dateaza inca din secolul al XIV-lea. %ntre secolele XVII-XIX, Bucuresti a fost capitala Tarii Romanesti, iar in 1862 a devenit capitala Romaniei. Populatia sa a crescut de la 120000 (in 1859) la 639000 (in 1930) si la 1452000 in 1966. Prima institutie de invatamant superior a fost inaugurata aici in 1694 (Colegiul Sf. Sava); Universitatea dateaza din 1864. %n prezent in capitala exista 21 de institutii de invatamant superior, cu peste 100000 de studenti. Bucurestiul gazduieste Patriarhia Bisericii Ortodoxe Romane (fondata in 1925), Academia Romana (fondata in 1867), doua biblioteci nationale, 40 de muzee, 230 de biserici, o opera, un teatru de opereta, doua orchestre simfonice si 20 de teatre. Masurand 265000 m.p. de spatiu interior, Palatul Parlamentului, construit inainte de 1989, este a doua cladire in lume ca marime, dupa Pentagonul din Washington (care are o suprafata de 604 000 m.p.). Metroul subteran, inaugurat in 1979 (in prezent insumand 60 km de sina) a adus Romania printre cele 27 de tari din lume care ofera un astfel de mijloc de transport urban.

Bucuresti, nu este numai un obiectiv turistic de prima importanta, dar si o poarta si un punct de plecare pentru obiectivele turistice de pe întreg cuprinsul tarii. Parcurile spatioase si salba de lacuri confera orasului o nota distincta de "oras gradina". Timpul nu a modificat radical înfatisarea capitalei, ci doar a adaugat semne de prospetime pe vechea fata a acestuia. Mai exista înca strazi vechi si linistite, cu case înca frumoase pastrand semnele pe care le-a lasat trecerea timpului. Centrul orasului cu cladiri de inspiratie franceza, care au justificat candva porecla de "Micul Paris" a orasului, adaposteste muzee, banci si alte institutii. Nu trebuie uitate bisericile din secolele XVI - XVII din Bucuresti. In biserica "Sfantu Gheorghe", construita intre anii 1698 - 1709, a fost înmormantat domnitorul Constantin Brancoveanu. Romanii îl considera un erou: el a fost decapitat de turci sub acuzatia de a nu fi fost loial Portii Otomane iar cei patru fii ai sai i-au împartasit soarta pentru ca au refuzat sa-si renege credinta crestina. In Muzeul National de Arta sunt expuse cele mai bune lucrari ale pictorilor si sculptorilor romani. In galeriile de arta pot fi admirate si chiar cumparate lucrari ale artistilor contemporani care deja si-au facut un nume, sau ale unor talente promitatoare. Muzeul Satului în aer liber, inaugurat în 1936 si considerat al doilea ca importanta (dupa cel din Stockholm) este un loc fascinant unde sunt expuse case taranesti autentice din toata Romania. Muzeul Taranului Roman ilustreaza dragostea romanilor pentru radacinile si traditiile lor. Dupa caderea regimului comunist, "Casa Poporului" construita pe timpul dictaturii lui Ceausescu, acum Palatul Parlamentului, a devenit o atractie majora a Bucurestiului. A doua cladire din lume ca marime, (dupa Pentagon), oglindeste atat megalomania dictatorului cat si sacrificiile facute de oamenii de rand. Pe langa toate acestea mai sunt si numeroase locuri de vizitat în împrejurimile Bucurestiului: padurea si lacul Snagov (pe insula din mijlocul lacului se afla o manastire în care este probabil înmormantat domnitorul Vlad Tepes), Mogosoaia - cu palatul domnitorului Constantin Brancoveanu, manastirile pitoresti de la Cernica si Pasarea, padurea Baneasa si padurea si lacul Caldarusani (construita în secolul al XVII-lea pe timpul domniei lui Matei Basarab).